Alors que la fresque murale s'élève au centre-ville de Riverside, elle monte 50 pieds pour la peindre

Tiffany Brooks obtient une nouvelle perspective sur l'histoire de Riverside – à partir de 50 pieds de hauteur.

Six jours par semaine, Brooks peint une fresque murale sur le mur arrière du Loring Building de quatre étages du centre-ville, qui date de 1890. Ses sujets sont le Loring Building lui-même ainsi que le Mission Inn et le Fox Theatre à proximité, tous deux datant du début de la période. 20ième siècle.

Les dimensions de la fresque : une étonnante hauteur de 40 pieds et une largeur de 110 pieds. Cela équivaut à des dizaines et des dizaines de toiles de taille normale, plus un court de tennis double.

Brooks monte dans une nacelle hydraulique, comme si elle faisait des travaux de construction. Elle monte sur la plate-forme et utilise les commandes pour que le bras en forme de grue la soulève et la déplace jusqu'à l'endroit souhaité, où elle dessine ou peint sous le soleil brûlant pendant des heures.

Quiconque passe par Mission Inn Avenue, à un demi-pâté de maisons à l'est de Market Street, la verra au travail, un, deux ou trois étages plus haut. Un peintre sur une nacelle ? Cela fait de Brooks l'incarnation vivante de la devise de Riverside, « La Ville des arts et de l'innovation ».

Lorsque je visite le site jeudi matin, Brooks se trouve à environ 40 pieds de hauteur. Elle m'appelle joyeusement, puis utilise les commandes à bascule pour éloigner l'ascenseur du mur et l'abaisser au sol. Des bips perçants retentissent tout le temps.

« Apprendre à conduire cette voiture était tellement amusant », s'enthousiasme Brooks une fois de retour sur l'asphalte. La société de location lui a donné un cours d'une heure, mais à bien des égards, elle a dû l'apprendre toute seule.

«Je me sens vraiment en confiance», dit-elle à propos du boom. «J'ai l'impression de conduire une voiture.»

Quelques minutes après le début de notre conversation, nous sommes rejoints par la maire Patricia Lock Dawson, qui accueille Brooks avec un câlin, regarde la fresque et s'exclame : « C'est tellement fabuleux !

Brooks met la plate-forme en place pour nous. Lock Dawson me dit : « Maintenant, elle est opératrice d'équipement lourd et artiste. »

Nous montons et l'ascenseur commence à monter. J'ai mon cahier et mon stylo dans une main et mon téléphone dans l'autre. Oh, une troisième main pour saisir la rampe de la voiture ouverte.

"Jusqu'où allons-nous?" Je demande, aussi nonchalamment que possible.

"Cinquante pieds!" Brooks répond.

J'imagine plaisanter en disant que personne ne m'a demandé de signer une renonciation, mais j'avale cette pensée.

Brooks déplace la plate-forme de manière à ce que nous fassions directement face au mur, puis nous place au bon endroit, à côté du mot « Riverside », le tout nécessitant des mouvements saccadés et stop-and-go. Mais ensuite nous glissons doucement vers le mur et nous nous arrêtons à quelques pas de là.

Brooks tend un pinceau à Lock Dawson – qui se demande à voix haute pourquoi elle a choisi jeudi de porter un tailleur-pantalon blanc – et lui demande de peindre sur une ligne de craie encore visible sur le deuxième R à Riverside. Lorsqu'on me demande si je voudrais un tour, je réponds bien sûr et j'ajoute quelques coups de pinceau à l'intérieur du R.

« Nous y avons littéralement apposé notre marque », affirme le maire.

De retour au sol en toute sécurité, Brooks nous parle du concept de trois images de type carte postale : un modèle T devant le Mission Inn, une première voiture électrique devant le Loring Building et un tramway Red Car devant le Fox.

(Peut-être qu'un jour une fresque murale représentera un 18 roues sur la 91.)

Brooks, qui a restauré sa propre maison des années 1920, adore faire des recherches sur l'histoire et s'est assurée de rechercher des photos pour obtenir les bons détails de la fresque.

La nacelle se trouve dans un petit parking et une allée qui a elle-même une histoire. Le Loring Opera House, devenu le Golden State Theatre, a occupé le site jusqu'à un incendie dévastateur en 1990. Lorsque le bâtiment a été rasé, le mur arrière du bâtiment Loring adjacent a été exposé.

Quelque trois décennies plus tard, ce mur est désormais une toile géante pour cette fresque murale.

L'initiative Beautify Riverside de Lock Dawson est responsable de la commande de plusieurs peintures murales dans toute la ville, toutes financées par des fonds privés. Celui-ci est le plus grand.

Ils sont devenus des points d’intérêt et des spots de selfie. «Cela transmet un message aux gens selon lequel nous valorisons l'art», déclare le maire. "Cela rend simplement la ville plus intéressante."

Brooks n'a pas trouvé la ville intéressante du tout lorsqu'elle est arrivée ici de Newport Beach alors qu'elle était une adolescente bourrue. «Je détestais ça avec toute la passion d'une fille de plage des années 70», dit-elle. Mais au fil du temps, elle a commencé à apprécier la beauté du centre historique de la ville.