Justin Thomas rate la FedEx Cup après un incroyable tir au championnat Wyndham

GREENSBORO, Caroline du Nord — La poursuite de Justin Thomas pour une place dans les séries éliminatoires de la FedEx Cup 2023 s'est jouée au championnat Wyndham dimanche. Il était sorti, il était dedans, il était encore dehors, puis il a failli réussir un birdie sans problème, mais ce n'était pas le cas. Ben Griffin, qui a raté le cut cette semaine, s'est accroché à la dernière place et Thomas était l'intrus au n°71, à seulement neuf points de retard.

« J’ai tiré le meilleur parti de chaque situation que j’ai rencontrée. Et je veux dire, je me suis battu aussi fort que possible », a déclaré Thomas après son tour, mais avant d'apprendre qu'il avait été officiellement éliminé. "C'est un peu ce que j'ai fait toute ma vie, toute ma carrière et je ne voulais pas m'arrêter là."

Thomas, qui est entré dans la semaine au 79e rang au classement par points de la saison, a tiré un dernier tour de 2 sous 68 au Sedgefield Country Club pour terminer à égalité au 12e rang.

Thomas s'était qualifié pour les séries éliminatoires, qui débuteront la semaine prochaine avec le FedEx St. Jude Championship à Memphis, lors de chacune de ses huit premières saisons, remportant le titre en 2017 et terminant dans le top 10 du classement final lors de cinq des dernières. six saisons.

Alors que seuls les 70 premiers accèdent aux séries éliminatoires au lieu de 125 comme lors des saisons précédentes, Thomas a fait tout ce qu'il pouvait pour prolonger sa saison, notamment en ajoutant le 3M Open à son calendrier la semaine dernière et en faisant sa première apparition au Wyndham depuis 2016. Alors que Thomas a terminé 71ème, il a dit avoir beaucoup appris de cette expérience.

"J'ai l'impression d'être de retour vers moi", a-t-il déclaré. "Personnellement, je pense que c'était plus difficile aujourd'hui que d'essayer de gagner un tournoi de golf."

Thomas a rebondi après un premier tour de 70, qui l'a ramené au 81e rang du classement, avec des rondes de 65-66 et est entré dans le tour final prévu pour terminer au 72e rang. Dimanche, il a réussi un putt de birdie de 39 pieds au No. 0,6, mais a ensuite enchaîné huit normales consécutives, dont un putt de birdie de 8 pieds raté au 14.

Juste au moment où ses chances commençaient à paraître sombres, il a profité du 15e par 5 pour diviser le fairway avec une bombe de 332 verges. En se dirigeant vers sa balle, il s'est tourné vers son cadet Jim « Bones » Mackay et lui a dit : « C'est vraiment agréable de jouer le trou pour la première fois de la semaine depuis le fairway. »

Thomas en a profité au maximum, forant un fer 7 de 214 mètres à 15 pieds et son putt d'aigle en descente s'est répandu. Thomas a serré son poing droit et a pointé vers le ciel. Cela l'a propulsé au 70e rang du classement. Mais un trou plus tard, il commet un bogey qui lui coûtera cher. Le vent a changé de direction lorsqu'il a touché le fer 9 au 16e par 3 et que sa balle s'est envolée dans les airs. Il a frappé un mauvais chip près du green et a raté un putt de 30 pieds par. Au début, cela n’a pas nui à sa position ; jusqu'à ce qu'Adam Svensson réalise un birdie au 15 pour devancer Thomas dans le tournoi et voler de précieux points.

Thomas s'est précipité pour le par au 17 mais a tiré son coup de départ au 18 à gauche et dans les arbres. Après s'être allongé dans de la paille de pin et avec un arbre le forçant à frapper un fer 8 à faible accroche, il s'est contorsionné dans un mouvement tourbillonnant rappelant Tiger Woods fuyant les ennuis au fil des ans. C'était un tir remarquable, s'arrêtant à 34 pieds du drapeau.

Thomas a pesé ses options : en utilisant son coin de 56 degrés, il a déterminé qu'il était le jeu conservateur pour faire un par de haut en bas, mais il a choisi de piéger un coin de 60 degrés pour essayer d'y parvenir, sachant qu'un birdie verrouillerait un place en séries éliminatoires. Sa balle rebondit trois fois et embrassa le drapeau, venant se poser à un pied du trou. Il mit ses mains sur sa tête et tomba au sol, incrédule, sachant qu'il était sur le point de décrocher son billet pour Memphis de manière dramatique.

"Cela aurait été bien plus incroyable si cela avait été admis", a déclaré Thomas.

AVIS: La fusion PGA Tour-LIV devrait être bonne pour Memphis. Mais et si c'était pire ?

Peu de temps après que Thomas se soit connecté, le jeu a été suspendu pendant plus de 2 heures et a ainsi commencé le jeu d'attente de Thomas pour voir s'il pouvait obtenir de l'aide. Il a rappelé qu'en 2015, on lui avait dit que sa place était assurée pour gagner une place dans le Tour Championship, mais que les joueurs encore sur le parcours ont réussi des birdies et il a été relégué au 32e rang. Il savait qu'il allait avoir besoin d'aide, ce qu'il a fait. Je n'y arriverai pas, mais il était fier du fait qu'il avait fait sa part.